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初秋の日向薬師ハイキングコースを歩く
２０１０．１０．２０ 木下 勲
 赤線 ハイキングコース １０月１６日(土)、９時５０分本厚木駅バスセンター⑨番乗り場に集合したのは福間三郎君、私の山仲間・山本圭吾さんの三人。１０時発の七沢行きバスに乗りこむ。他には、数名のハイクキンググループがひとつ。まもなく、陽光が降り注ぐ広沢寺温泉入口に降り立つ。ここから、小一時間日向山（４０４ｍ）登山口までは、紅葉し始めた山林を眺めながらのどかな林道を歩く。途中、路端の無人売店で一つ包み百円の柿、かぼすなどを買う。やがて、右手に滝と滝壺がご神体の大釜弁財天があり休憩をする。
日向山登山口は標高２６０ｍだが、七曲の急登で一気に尾根３１０ｍに出て休憩。ここから山頂まではわけなく到着。眺望はわずかだが、厚木、伊勢原市の境界だけあって、二つの市内の一角が望まれた。昼食を摂っていると、日向薬師からのハイカーが次々到着して弁当を開き賑やかになった。１２時５０分、日向薬師に向けて下る。途中の分岐点に大きな「クマ出没注意」という看板があった。随所に同様の看板を見かけてきたが、この看板はとりわけ大きく、さっそく写真に収める。我われは、山本圭吾さんの熊よけ鈴で、安心して歩けた。 日本３大薬師の一つと言われ、重要文化財に指定されている日向薬師は、平安時代に建立されたお寺とあって流石に荘厳な佇まいであった。境内には神奈川名木百選の一つ「宝城坊の幡かけのスギ」（高さ３５ｍ、３３ｍ、周囲 7.8ｍ、6.3ｍ、樹齢８００年）と呼ばれる２本の杉が屹立しており、その勇姿に圧倒された。日向薬師を参拝し、ハイキングの無事のお礼と今後の安全を祈り、七沢温泉に向けて、下りの林道を急ぐ。七沢温泉は、外傷、骨折、やけどに効き、全国名湯百選に選ばれているとか。今日一日の汗を流して、元、来た広沢寺温泉入口まで５分ばかり歩き、３時４６分の本厚木駅行きのバスに乗りこむ。 駅前の居酒屋での反省会。次回は鎌倉七切り通し巡りとした。
 厚木、伊勢原市内を望む  クマ出没注意の大きな看板
 宝城坊の幡かけのスギ
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